В начале 21 века количество стран на планете составляло примерно 191 страну. Это количество стран было достигнуто благодаря процессу деколонизации, когда многие бывшие колонии стали независимыми государствами. В период после Второй мировой войны произошло множество деколонизационных движений, в результате чего большинство бывших колоний стали суверенными государствами.

Также стоит отметить, что в начале 21 века произошли изменения в политической карте мира, в результате которых некоторые страны распались или объединились (например, Сербия и Черногория объединились в одно государство, а Чехословакия распалась на Чехию и Словакию).

Влияющим фактором на увеличение количества стран также стал процесс мировой глобализации, который способствовал укреплению национальных идентичностей и стремлению народов к суверенитету и независимости.