В уравнениях химической реакции используются различные символы для обозначения направления реакции и степени протекания процесса.

Две стрелки (влево и вправо) обозначают равновесную реакцию, то есть реакцию, в которой образуются и разрушаются вещества в равной степени. Например:

$${\text{N}}_2{\text{O}}_4\rightleftharpoons 2{\text{NO}}_2$$

Одна стрелка (в одну сторону) обозначает идущую полностью в одну сторону реакцию, то есть реакцию, в которой исходные вещества полностью превращаются в конечные. Например:

$$2{\text{H}}_2+{\text{O}}_2\to 2{\text{H}}_2\text{O}$$

Равно знак обозначает равное количество веществ на обеих сторонах реакции. Например:

$${\text{H}}_2+{\text{O}}_2={\text{H}}_2\text{O}$$

Эти символы помогают понять направление и степень протекания реакции.