Хозяйственное мыло содержит моющие вещества, которые обладают анионными группами. В жесткой воде находятся ионы кальция и магния, которые могут образовывать не растворимые соли с мылом, что приводит к образованию осадка и тем самым уменьшает способность мыла отстирывать грязь.

Уравнение реакции, происходящей между ионами кальция и мылом, выглядит примерно следующим образом:
Ca^2+ (ион кальция) + 2(C_17H_35COO^-) (ион мыла) -> Ca(C_17H_35COO)_2 (не растворимая соль)

Таким образом, образование не растворимого осадка препятствует эффективному отстирыванию грязи в жесткой воде с использованием хозяйственного мыла.