Окислитель – это вещество, способное отдавать электроны и само при этом восстанавливаться. Восстанавлива тель – это вещество, способное принимать электроны и само при этом окисляться.

Чтобы определить, что является окислителем, а что восстановителем, необходимо провести реакцию окисления-восстановления. В ходе реакции окисления вещества окисляются, то есть отдают электроны, а в ходе реакции восстановления вещества восстанавливаются, то есть принимают электроны.

Пример: в реакции между медью (Cu) и серной кислотой (H2SO4), медь окисляется до иона меди (II) (Cu2+) и вода принимает электроны и восстанавливается до молекулы воды (H2O). В данном случае медь является восстановителем, а серная кислота – окислителем.