При взаимодействии с хлором образуется ион железа с зарядом +3, поскольку хлор является сильным окислителем и способен выдержать высокую степень окисления иона железа. Железо имеет облегченную ковалентную связь с хлором, что приводит к образованию иона Fe3+.

С другой стороны, при взаимодействии с серой образуется ион железа с зарядом +2, поскольку сера не так сильно окисляет железо, как хлор. При этом железо образует более слабые ковалентные связи с серой, что приводит к образованию иона Fe2+.

Таким образом, различие в степени окисления железа в его соединениях с хлором и серой обусловлено окислительными свойствами данных элементов.