Основным источником рабочей силы для крестьянских и купеческих мануфактур с 2-й половины 18 века были крестьяне, которые были привлечены к работе на заводах и фабриках в рамках феодальной системы и принудительного найма. Крестьянам отбиралась свобода передвижения, а они были обязаны работать на мануфактурах в установленные сроки. Купеческие мануфактуры также использовали найм рабочей силы, привлекая к себе городских жителей и крестьян, которые работали на условиях наемного труда.