Русский сентиментализм был вдохновлен западноевропейскими течениями просвещения и романтизма, а также традициями русской поэзии и философии. Истоки можно найти в творчестве Ф.И. Тютчева, В.А. Жуковского, романах М.М. Зощенко и А.С. Пушкина, а также философских работах В.И. Ленина и М.М. Бахтина. Важная роль также принадлежит религиозным и традиционным ценностям, которые формировали духовный мир русского народа.