Чаще всего под самым знаменитым автором подразумевают Уильяма Шекспира — его пьесы и сонеты получили всемирную известность, глубоко повлияли на литературу и английский язык, переведены на множество языков и регулярно ставятся на сцене. Также в разных культурах в список «самых знаменитых» попадают Гомер, Мигель де Сервантес, Лев Толстой и Чарльз Диккенс.