Автор относится к Герасиму с глубоким сочувствием и уважением. Тургениев показывает его как сильного, честного, духовно чистого человека — простого, но нравственно великого; описание сосредоточено на достоинстве, молчаливой стойкости и бескорыстии Герасима. Через контраст с мелочной, жестокой барышней и равнодушным обществом автор усиливает критику крепостничества и социальной несправедливости. Манера повествования — сочувственно-эмпатическая, с элементами печального пафоса и иронии по отношению к окружающим, но без идеализации: в поступке с Мумой проявляется и трагическая жестокость обстоятельств. Рассказ («Муму», год публикации $...1854...$) ставит Герасима как моральный эталон и одновременно как жертву общественного строя.