Научное географическое исследование обычно называется «географическим исследованием» или, в более узком смысле, «географическим анализом». Если речь идет о комплексном исследовании, которое включает в себя изучение различных аспектов географии, то также может использоваться термин «географическая наука» или «географическая экспертиза».

Кроме того, в зависимости от метода и фокуса исследования, могут встречаться такие термины, как «полевое исследование», «картографическое исследование», «гис-исследование» (исследование с использованием географических информационных систем) и так далее.