Слово "олень" действительно происходит от имени собственного, а именно от древнерусского "олянь". В древности олень был очень почитаемым животным, его изображения были использованы как символы в различных культурах. С течением времени слово "олень" стало универсальным обозначением данного животного, причем не только в русском языке, но и во многих других языках. Вероятно, это произошло из-за широкого распространения и важности оленя в жизни людей как источника пищи, материалов и символики.