1) Морфология слова «меньший» в конструкции «меньший из двух зол»:
- часть речи: качественное прилагательное в сравнительной степени (синтетическая форма, исторически супплетивная от «малый»);
- форма, показанная в примере: пол — мужской, число — единственное, падеж — именительный (если цитируем фразу в отрыве как словосочетание). В общем виде парадигма: $меньший,меньшая,меньшее,меньшие$ по роду и числу, с обычным склонением по падежам.
2) Синтаксическая роль:
- «меньший» здесь является главным словом именной группы (головой именной группы) и фактически субстантивированным прилагательным — то есть выступает как существительное (напр., подлежащее, сказуемое или дополнение в предложении), а словосочетание «меньший из двух зол» — номинальная группа;
- член конструкции «из двух зол» — предлог + дополнение в родительном падеже (из + род. мн.); это дополнение уточняет, из какого множества выбран «меньший» (частичный/родовый комплемент).
3) Согласование в роде и числе:
- прилагательное согласуется с тем именем (реальным или подразумеваемым), которое оно заменяет или к которому относится. Если подразумеваемое слово женского рода — форма будет женская: «меньшая из двух зол»; для среднего — «меньшее из двух зол»; для множественного — «меньшие из двух зол»;
- часто при субстантивации, когда нет конкретного существительного и имеется обобщённая категория («то, что меньше»), употребляется форма среднего рода: «меньшее из $2$ зол» (устойчивая формула). Если же есть явный референт с родом/числом, форма согласуется с ним (пример ниже).
Короткие примеры:
- «Выбери меньшее из $2$ зол.» — «меньшее» (ср., ед.) — прямой объект.
- «Она выбрала меньшую из двух зол.» — «меньшую» (ж., ед.) — согласование с подразумеваемым жен. референтом.
- «Меньшие из двух проблем оказались неопасны.» — «меньшие» (мн.).